Відповідно до економічної теорії, міста стали розвиватися, коли суспільство перейшло від простого відтворення до розширеного. Економічний прогрес забезпечив появу надлишків продовольства, необхідного задля забезпечення несільськогосподарського, тобто.

Міста служили центром розвитку мистецтва та ремесел, технічних досягнень. Розростаючись, міста утворюють міські агломерації.

У Росії населений пункт може набути статусу міста, якщо в ньому мешкає не менше 12 тисяч жителів. Тим не менш, у Росії є досить багато (208 з 1099) міст, населення яких менше 12 тис. осіб